МЕДУЗЫ

МЕДУЗЫ - Свободноплавающие особи полового поколения сцифоидных и гидроидных кишечнополостных. Названы по имени одной из трех мифических горгон - крылатых женщин-чудовищ, взгляд которых превращал все живое в камень; имеют вид полупрозрачного студенистого зонтика (колокола) от нескольких миллиметров до 2-3 м в диаметре. В центре зонтика с нижней его стороны находится ротовое отверстие, часто окруженное лопастями. По краям зонтика располагаются щупальца со стрекательными клетками. Отпочковавшись от прикрепленных к субстрату одиночных или колониальных полипов, М. плавают в толще воды, переносимые морскими течениями, или активно передвигаются толчками на небольшие расстояния. Некоторые М. приспособились к существованию на грунте, где временно или постоянно живут на камнях или водорослях. Питаются планктоном. Ожоги тихоокеанской медузы-крестовичка и обитающей в тропических водах Австралии М. -хиронекс могут быть смертельны для человека. Опасны ожоги и самой крупной М. - холодноводной ярко окрашенной