МЕКСИКАНСКИЙ ЗАЛИВ

МЕКСИКАНСКИЙ ЗАЛИВ - Средиземное море Атлантического океана, расположенное между полуостровами Флорида, Юкатан и островом Куба. Юкатанский пролив соединяет М. З. с Карибским морем, а Флоридский пролив- с океаном. В М. З. впадают крупные реки Миссисипи и Рио-Гранде. Берега в основном низменные, с лагунами. Прибрежная полоса мелководна. Шельф развит у полуостровов Юкатан (банка Кампече), Флорида и на Севере моря. Посредине М. З. - обширная котловина глубиной более 4, 6 км. Климат тропический, с влажным летом и относительно сухой зимой. Температуpa воздуха в январе от 14° на Севере (иногда понижается до 0°) до 22° С на Юге, в июле 25-30° С. Ветры зимой северо-восточные, летом - южные. Циркуляция вод определяется Юкатанским течением (скорость до 2 м/с), выходящим из Карибского моря через Юкатанский пролив, и Флоридским течением (начало системы Гольфстрим), выходящим в океан через Флоридский пролив; скорость достигает 2 м/с. Температуpa поверхностных вод зимой 18-24, летом 26-28°С. Соленость около 36°/оо; близ устья Миссисипи менее 25%. Приливы 0, 3-0, 6 м. Ветровые волны невелики. Наибольшую опасность мореплаванию создают частые (летом и осенью) ураганы, вызывающие также катастрофические потопы на берегах. М. З. отличается большой биологической продуктивностью; особенно много рыбы в районе банки Кампече, в устье Миссисипи, на шельфе Флориды. Добываются устрицы, лангусты, креветки, губки. М. З. - один из основных районов нефтегазодобычи. Пробурено более 16 тыс. скважин, установлено около 2 тыс. платформ. Флорида и Куба обладают прекрасными рекреационными ресурсами. Основные порты: Новый Орлеан (США), Веракрус (Мексика), Гавана (Куба).