ОБОЛОЧНИКИ

ОБОЛОЧНИКИ (лат. Tunicata) - Подтип морских хордовых животных, включающих 5 классов — асцидий, аппендикулярий, пиросом, сальп и боченочников. Известно св. 1000 видов. Свое название О. получили в связи с тем, что их тело одето особой оболочкой — туникой, в состав к-рой входит целлюлоза. Строение взрослой особи более или менее одинаково у всех О. Большую часть тела занимает жаберный мешок (или глотка), служащий одновременно органом дыхания и нач. отделом пи-щеварительной системы. С внешней средой глотка сообщается ротовым сифоном. За глоткой следуют пищевод, желудок, к-рый переходит в петлевидный кишечник, открывающийся в клоакальную полость, связанную с наружн. средой клоакальным сифоном. О. — типичные фильтраторы. Широко распространены во всех океанах и морях с океанической соленостью воды. Наибольшее число видов встречается в тропической зоне океанов. Асцидий ведут прикрепленный образ жизни, остальные О. — пелагический. Аппендикулярий — мелкие (дл. 1—3 см) прозрачные животные, похожие формой тела на головастиков лягушек.